Bally's приостановила строительство большей части неигровой инфраструктуры на площадке постоянного казино в Чикаго стоимостью $1,7 млрд. Заморозка затронула отель на 500 номеров, ивент-центр, рестораны и фуд-холл. Само казино компания планирует открыть в начале 2027 года по графику. Около 1 500 строителей отправлены в простой.
Причина — спор с городом из-за видеотерминалов (VGT). Bally's считает, что решение Чикаго разрешить VGT нарушает соглашение 2022 года, которое, по версии оператора, гарантировало отсутствие расширения игорного предложения в городе. Чикаго одобрил VGT осенью прошлого года и заложил доходы от терминалов в бюджет-2026, чтобы закрыть дефицит в $6,8 млн. По данным Illinois Gaming Board, на прошлый месяц было подано 268 заявок на установку VGT в Чикаго, ни одна пока не одобрена. В целом по Иллинойсу работает почти 50 000 терминалов в более чем 8 700 локациях — они всё активнее конкурируют с казино за игровую выручку.
Bally's рассматривает возможность задержать ежегодный платёж городу в $4 млн, который должен пройти в сентябре, пока конфликт не решится. Ставки высоки: Чикаго рассчитывает, что постоянное казино принесёт около $200 млн местных налогов в год. Компания выиграла право на проект в 2022 году, комплекс должен включать театр на 3 000 мест, 10 ресторанов и 4 000 игровых позиций. Стройка началась в августе 2024 года, 34-этажный отель уже достиг проектной высоты. С 2023 года Bally's работает через временное казино в Medinah Temple.
По данным местных СМИ, если город откажется от VGT, Bally's готова ускорить темпы строительства. Компания привлекла юрфирму RKF Global для урегулирования спора — там же работает бывший мэр Лори Лайтфут (Lori Lightfoot), чья администрация выбрала Bally's для первого казино Чикаго.
По материалам Yogonet International.
