Правительство Великобритании рассматривает возможность удвоения ставок налога на игровые автоматы в betting-shop (Machine Games Duty, MGD) перед публикацией осеннего бюджета. Отрасль предупреждает о массовых закрытиях.
По информации источников, кабинет премьер-министра Энди Бернхэма (Andy Burnham) может поднять нижнюю ставку MGD с 5% до 10%, стандартную — с 20% до 40%, повышенную — с 25% до 50%. В ответ Betting and Gaming Council (BGC) запустил кампанию «Back Our Betting Shops», призывая защитить розничные точки приёма ставок.
Фред Дон (Fred Done), основатель Betfred — крупнейшей сети с более чем 1 300 точками в стране, — заявил Financial Times, что при таком сценарии betting-shop исчезнут с улиц Британии к 2030 году. Стелла Дэвид (Stella David), CEO Entain (оператор Ladbrokes Coral), в письме Бернхэму сослалась на роль точек как работодателей и часть местных сообществ.
Оба оператора уже сократили сети в этом году: Betfred закрыл около 10% точек летом, Entain — несколько офисов в Ирландии. William Hill (evoke) и Paddy Power (Flutter Entertainment) также свернули розницу.
Грейнн Хёрст (Grainne Hurst), гендиректор BGC, заявила: «За каждой betting-shop стоят реальные люди, зарабатывающие на жизнь. Тысячи точек уже закрылись, тысячи рабочих мест исчезли. Новые налоги означают больше пустых витрин и потерянных доходов».
На стороне реформ выступают Гордон Браун (Gordon Brown), призывавший год назад повысить налоги на онлайн-гемблинг, и аналитический центр Social Market Foundation. Бернхэм анонсировал на выходных планы по созданию системы социальной помощи по модели NHS, что потребует роста налогов. Игорный сектор считается удобной мишенью для пополнения бюджета — меньше общественного недовольства, чем при повышении других сборов.
По материалам SBC News.
